意林故事
助听器
约翰的母亲配了助听器，走出医院时，第一句话就是：这里的车子怎么那样吵？回到家，更是麻烦了！老人家开始抱怨每个人说话的声音太大，又说鹦鹉叫得令她想过去把它掐死，甚至电话铃响和别人打喷嚏，都能把她吓一大跳。
于是过去惟恐铃声不够大，甚至得将无线电话放在她枕边的事情，全做了180度大转变，亲友未进门，更得早早叮嘱：别再对着老人家的耳朵猛喊。她自己的嗓门也突然降下了一大半，过去如洪钟的声音，顿时变成了低语，好像说的都是秘密，她说不敢大声，因为怕炸了自己的耳朵。
老人家便有些得意了起来，笑着警告家里每一员，以后别想在背地里说她坏话，因为连其他人关着门讲话，她都可能听得见。指着自己的耳机，老人家说：“我的耳朵比你们强，可大，可小，碰到你们讲悄悄话，只要我把耳机调大声一些，就成了顺风耳！”
助听器也有缺点，就是只戴在右耳，声音即或发生在左边，她也觉得从右边传来。现在右耳变得敏锐，左耳就完全没有用了。在花园里，只见她一面种菜，一边不断地转头四顾，寻找啁啾的小鸟和鸣蝉；行在街上，后面有车驶近，老人家总是做出要躲避的样子，正如她所说：前10年，也没觉得世界这么吵。
对 岸
有一条河隔开了两岸，此岸住着凡夫俗子，彼岸住着僧人。凡夫俗子们看到僧人们每天无忧无虑，只是诵经撞钟，十分羡慕；僧人们看到凡夫俗子每天日出而作，日落而息，也十分向往那样的生活。日子久了，他们都各自在心中渴望着：到对岸去。
终于有一天，凡夫俗子们和僧人们达成了协议。于是，凡夫俗子们过起了僧人的生活，僧人们过上了凡夫俗子的日子。
没过多久，成了僧人的凡夫俗子们就发现，原来僧人的日子并不好过，悠闲自在的日子只会让他们感到无所适从，便又怀念起以前当凡夫俗子的生活来。
成了凡夫俗子的僧人们也体会到，他们根本无法忍受世间的种种烦恼、辛劳、困惑。于是也想起做和尚的种种好处。
又过了一段日子，他们各自心中又开始渴望着：到对岸去。
理发师与徒弟
理发师傅带了个徒弟。3个月后，徒弟学成。
他给第一位顾客理完发，顾客照照镜子说：“头发留得太长。”徒弟不语。师傅笑着解释：“头发长，使您显得含蓄，这叫藏而不露，很符合您的身份。”顾客听罢，高兴而去。
徒弟给第二位顾客理完发，顾客照照镜子说：“头发剪得太短。”徒弟无语。师傅笑着解释：“头发短，使您显得精神、朴实、厚道，让人感到亲切。”顾客听了，欣喜而去。
徒弟给第三位顾客理完发，顾客笑道：“花时间挺长的。”徒弟无言。
师傅笑着解释：“为‘首脑'多花点时间很有必要，您没听说：进门苍头秀士，出门白面书生？”顾客听罢，大笑而去。
徒弟给第四位顾客理完发，顾客道：“动作挺利索，20分钟就解决问题。”徒弟不知所措，沉默不语。师傅笑着抢答：“如今，时间就是金钱，‘顶上功夫'速战速决，为您赢得了时间和金钱，您何乐而不为？”顾客听了，欢笑告辞。
晚上打烊。徒弟怯怯地问师傅：“您为什么处处替我说话？反过来，我没一次做对过。”
师傅笑道：“不错，每一件事都包含着两重性，有对有错，有利有弊。我之所以在顾客面前鼓励你，作用有二：对顾客来说，是讨人家喜欢，因为谁都爱听吉言；对你而言，既是鼓励又是鞭策，因为万事开头难，我希望你以后能把活做得更加漂亮。”
基督与犹大
一位大画家为西西里城里一座大教堂画耶稣的传记。他费了好几年工夫，壁画差不多都已画好，就只剩下两个最重要的人物：儿时的基督和出卖耶稣的犹大。
有一天，他看见一个小男孩，他的面貌触动了这位大画家的心，正是他所需要写生的面庞。那小孩被画家带回了家，日复一日，耐着性子坐着让他画，终于画家把圣婴的脸画好了。
但是，画家仍然找不到可以充当犹大的模特儿。一年又一年过去了，他深怕这一幅杰作会功亏一篑，所以继续不断地物色。
许多人自以为面目邪恶，都毛遂自荐，替他充当犹大的模特儿，但都不是老画家心目中的犹大：不务正业、利欲熏心、意志薄弱的人。
一天下午，老画家到酒店喝酒，一个面容憔悴、衣衫褴褛的人摇摇晃晃地走了进来，一跨进门槛就倒在地上。“酒、酒、酒。”他乞讨叫嚷。老画家把他搀了起来，一看他的脸，不禁大吃一惊。这副嘴脸仿佛雕镂着人间所有的罪恶。
现在，犹大的模特儿终于找到了，于是老画家如醉如狂地一连画了好几天。
工作正在进行的时候，那个模特儿竟起了变化。他神色紧张，样子十分古怪。充血的眼睛惊惶地注视着自己的画像。
那个模特儿低下头，哽咽起来了。很久，他才抬头，望着老画家说：“多年以前，我就是您画圣婴的模特儿。”
盲人与健全人
一处地势险恶的峡谷，谷底水流湍急，几根光秃秃的铁索横亘在悬崖峭壁之间。经常有行者失足葬身涧底，尸骨难觅。这天，一行四人来到桥头，一个盲人，一个聋人，两个耳聪目明的健全人。铁索桥是必须攀附了，路已至此，绝无退路。四个人一个接一个地抓住铁索，凌空行进。盲人过桥了，聋人过桥了，一个耳聪目明的人过桥了，另外一个则跌下铁索桥，丧了命。难道耳聪目明的人还不如盲人、聋人？他的弱点源于耳聪目明。盲人说：“我眼睛看不见，不知山高桥险，可以心平气和地攀索。”聋人说：“我的耳朵听不见，不闻脚下咆哮怒吼，恐惧相对减少很多。”过桥的健全人说：“我过我的桥，险峰与我何干？急流与我何干？只要注意落脚稳固就够了。”
得失之间
有一年，在比利时某画廊发生了这样一件事：
美国画商看中了印度人带来的三幅画，标价为250美元，画商不愿出此价钱，于是唇枪舌剑，谁也不肯放松，谈判进入僵局。那位印度人恼火了，怒气冲冲地当着美国人的面把其中一幅画烧了。美国人看到这么好的画烧了，当然感到十分可惜。他问印度人剩下的两幅画愿卖多少钱，回答还是250美元。美国画商见毫不松口，又拒绝了这个价格，这位印度人把心一横，又烧掉了其中一幅画。美国画商只好乞求他千万别再烧这最后一幅。当他再次询问这位印度人愿卖多少钱时，卖者说道：“最后一幅画能与三幅画是一样的价钱吗？”结果，这位印度人手中的最后一幅画竟以600美元的价格拍板成交。
当时，其他的画价格都在100美元到150美元这间，而印度人这幅画却能卖到如此之高，原因何在？首先他烧掉两幅画以吸引那位美国人，便是采用了“以退为进”的战略，因为他“有恃无恐”，他知道自己出售的三幅画都是出自名家之手。烧掉了两幅，剩下了最后一幅画，正是“物以稀为贵”。这位印度人还了解到这个美国人有个习惯，喜欢收藏古董名画，只要他爱上这幅画，是不肯轻易放弃的，宁肯出高价也要收买珍藏。聪明的印度人施展这招果然很灵，一笔成功的生意唾手而得。
付出与索取
张生和李生两人死后来到阴曹地府，阎王察看过功德簿后说：你二人前世未作大恶，准许脱胎为人。但是现在只有两种人可以选择：付出的人与索取的人。也就是说一个人必须过付出、给予的一生，另一个则必须过索取、接受的一生。然后由他们慎重选择。张生暗忖，索取接受就是坐享其成，太舒服了，于是他抢先道：我要过索取、接受的一生！王生见此情景，也没有别的选择，就表示甘愿过付出、给予的生活。
阎王听其所愿，当下判定二人的来世前途：张生过索取、接受的人生，下辈子当乞丐，整天向人索取，接受别人的施舍；王生过付出、给予的人生，来世作富翁，布施行善、帮助别人。其实，付出与索取是相对的，关键是看你自己如何理解。
