家长工程的第一要点——家长的定义

    一提到家长，我们自然就想到父母，因为，在我们的观念里家长就是父母。对此，大家已经习以为常，视为当然之义。应该说，这么理解也无不妥。可是，我们是否曾想过，大家为什么一致认为家长就是父母呢？而不是别的呢？在国外有没有家长这样的概念呢？如果这么一问，有的人可能又觉得家长就是父母的理解似乎有点问题。这是历史传统的印记。

    在封建社会，家长是指拥有全家的经济大权，居于支配地位，掌握全家命运的人。其主要是由家族中较高辈份的男子担任。从这个概念中，我们会得到这样的信息：在封建社会中家长是准行政职务。家长实际上履行着对家族成员进行管理的职能，这么来确定家长的概念和职能是当时社会治理的需要，让家庭发挥着社会管理的功能。这一点我们从“株连九族”之类的刑罚制度可以看得出来。随着社会的发展，家长不再是家族的统治者，准行政职务的属性已经发生了根本性的改变。

    如今，我们只是延用了这个词而已。从通常意义上说，它的含义已经演绎为家长就是父母。家长已不再是家族中较高辈份的人了，仅仅只是大家约定俗成的父母。应该说，从生活中扮演的角色来看，这样判定家长的范围是无可厚非的。因为，从古至今，家长对子女生活和成长的责任并未改变。但是，从家长在家长教育中的职能地位和应承担的教育义务的角度来看，家长就是父母的观念不免有所局限。如果把家长理解为“将要做父母的成年人和与孩子有血亲关系、拟制血亲关系、收养关系或寄养关系，并对其生活和成长负有责任的人及组织”是不是更合理呢？由此推及开来，家长不仅包括父母，还应包括祖父母、外祖父母、准父母和其它监护人（如保姆）。
 
    我们为什么要这么界定家长的范围？环顾四周，大家不难发现，现实生活中，大家都希望自己的孩子有出息，比别人家的孩子强。在这样美好愿望的驱使下，不仅父母教育孩子，父母的父母都积极踊跃的参与到了教育孩子的行列中来了。可事实上，他们到底能不能给孩子带来良性的影响却需要打个问号。他们怎么教育孩子？大家可以想象，他们是不是大多是按照自己的想法或者是街坊邻居同事家族中通常的方法教育孩子的？至于合不合乎孩子成长规律，教育方法对不对，都不得而知。不管他们教育水平如何，所有参与教育的人的教育观念、教育方法等教育技能都直接关系到孩子的成长。所以，我们要把参与家庭教育的祖父母、外祖父母和其他监护人都纳入到应受家长教育的范畴之中。有人可能会提出，从法律意义上讲，监护人有可能会是一个组织，难道组织也应该纳入到这个范畴吗？当然，因为组织作为监护人在充当父母的角色，理应掌握接受家长教育知识，以科学的方法教育被监护人，引导他们健康成长。

    婚生子女也好，非婚生子女也好，既然降临于世，家长就有教育他的责任和义务。然而，没有人生下来就会做家长。在传统观念里，大家都觉得做家长是顺其自然的事情，结婚了，就自然而然的做家长了，看似是一个自然形成的事情。其实不然，做家长是有方法和技巧的。不信，大家看看自己身边的亲戚、朋友、同事，是不是有的家庭快乐幸福，有的家庭却悲观痛苦；有的家庭气氛轻松和谐，有的家庭气氛却剑拔弩张。这是为什么？面对这些问题，我们不得不思考，家庭生活质量的高低、孩子教育的好坏、家庭关系和谐与否、家人的健康与安全等问题的处理是不是都需要方法和技巧呢？这些事情我们可能不太在意，可恰恰是这些不在意的事情在影响着我们的生活质量。有的人是意识到了这些问题的存在，可是到底如何改善却不得良方。

    因此，从这个意义上说，我们把准父母也列入到家长的范畴之中。无论是否结婚，是否要孩子，只要具备做家长的自然条件，就有必要进行家长学习和培训，以提高自身生活质量和人口再生产的质量。